*Por Geraldo Fernandes
Foto: Valcione Lucena
O Distrito de Pedra de Abelhas, onde hoje é o Bairro Cidade Baixa, foi uns dos primeiros núcleos estradeiros da região do Apodi. Surgiu por conta das constantes cheias do Rio Apodi, que assolava o Sítio Brejo, foi quando Tilon Gurgel do Amaral decidiu construir no ano de 1900 a primeira casa de alvenaria na região da pedra, que mais tarde, passou a se chamar de “Pedra de Abelhas”.
Ao construir a sua casa na região Alta ou na Pedra, Tilon Gurgel de imediato colocou um pequeno comércio, aja visto que o lugarejo passou a ser um pouso obrigatório para os comboieiros da região do Alto Oeste, que descia com destino a cidade de Mossoró. Com o passar dos anos, o Sr. Tilon Gurgel colocou uma beneficiadora de Arroz e uma descaroçadora de algodão, isso fez com que, o pequeno distrito fosse aos poucos se desenvolvendo e atraindo novos moradores. Como foi o caso do senhor Francisco Diógenes Filho, que percebendo o progresso do novo distrito, resolver investir construindo um grandioso casarão, datado de 1914. Dois anos depois, mais precisamente no dia 15 de setembro de 1916 o Sr. Francisco Diogenes Filho se casava com Caetana Jesumira Gurgel do Amaral, sendo ela irmã legitima de Tilon Gurgel
Nos anos seguintes, o pequeno Distrito de Pedra de Abelhas já se encontrava em pleno desenvolvimento. Para consolidar o progresso do pequeno distrito, o Coronel Tibúrcio Valeriano Gurgel do Amaral resolveu edificar uma capela no ano de 1918, tendo como padroeira Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. Cuja primeira missa foi realizada pelo padre Benedito Brasílio Alves no dia 24 de outubro do mesmo ano.
No final dos anos 20, o pequeno Distrito de Pedra de Abelhas ganhava sua feira livre, onde os pequenos produtores e agricultores, traziam seus produtos para serem comercializados na feira local. Naquela época, todo comércio do pequeno distrito era comercializado no pequeno barracão, aja visto que no lugarejo ainda não existia um mercado publico,
*Geraldo Fernandes é pesquisador, historiador, poeta e membro da Academia Apodiense de Letras - AAPOL.
Fonte: Livros pesquisados - O Velho Sobrado de Otto de Brito Guerra,
Recenseamento rural do Brasil, realizado em 1° de setembro de 1921
Pesquisa de campo realizada pelo autor.
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